RUNNIG MAN

　これは、ホラー小説の巨匠、スティーヴン・キングが、リチャード・バックマン名義で発表した小説「バトルランナー」を、「ベイビー・ドライバー」のエドガー・ライト監督が映画化したもの。尚、スティーヴン・キングは本作の製作総指揮も兼任しています。
　出演は、「ツイスターズ」のグレン・パウエル、「ＷＥＡＰＯＮＳ／ウェポンズ」のジョシュ・ブローリン。

　格差が拡大し、富める者と貧しき者では住む場所さえ区別される近未来……仲間の為に正義を通したベン・リチャーズは解雇され、重病の娘の薬代もない程に困窮した彼は、優勝者に一攫千金が与えられるＴＶ番組「ランニング・マン」に参加することを決意する。
　だがそれは、逃げる参加者をハンターが追い、捕まれば殺されると言うデスゲーム……果たしてベンは、規程の３０日間を逃げ延びる事が出来るのか……？

　この映画、１９８７年の映画「バトルランナー」の内容に不満があったスティーヴン・キングと、小説版に思い入れがあったエドガー・ライトが組んでの映画化、と言う事だそうで、映画は、ラストシーン以外はほぼ忠実に小説を映像化しているようです。（それなら、タイトルも「バトルランナー」でよかったような……）

　そんな映画ですが、印象としてはとにかく「古臭い」。
　近未来（小説では２０２５年の設定）とは言え、環境破壊と言えば放射能汚染、娯楽の中心がＴＶで、ネットやスマホは勿論、一般人が使えるコンピューターもない、と言うのは、原作小説が１９８２年に発行された、と言う事を考えるとかなり物足りないもので、スティーヴン・キングがＳＦ的未来予測を苦手としていた事が伺われます。
　スマホどころか携帯電話もなく、ランナーらがつけている腕輪もポケベル程度の機能しかなく、ＧＰＳによる位置特定も出来ない、と言う前世紀のような部分と、ＡＩによるフェイク映像と言う現状そのままの技術、反重力飛行するドローンカメラと言う超ハイテクが混在するバランスの悪いテクノロジー描写にはクラクラします――まぁ、そんな部分も含めて、原作小説をそのまま映像化する、と言う事なのでしょうか……その結果として、原作小説の粗が見えたとしても、それもＢ級ＳＦにはありがちだ、と思うしかありません。

　物語の方は、主人公・ベンの目線で、彼に起きる事をテンポよく描いて行く前半部は引き込まれましたが、後半、視点を引いて大きな物語を見せようとすると、設定の弱さと、整理されていない脚本がボロを出し始めます――格差社会の構造を維持する為に、フェイク映像をＴＶで流して大衆を操作しようとする政府（＝富裕層）と言う構造を、ベンがひっくり返す、と言う展開はいいのだけど、その見せ方がごちゃごちゃしていて、最後の逆転劇が痛快なものになっていないのです。
　この辺、反体制のうねりがあると匂わせるとか、終盤でベンが拘束し、真実を知ったアメリアが、重大な機密をリークするとか、やりようはあったように思うのですが……
　
　映画を観終えて思うのは、身近に潜む恐怖を得意とするスティーヴン・キングに、未来世界を構築して描くＳＦは難しかった、と言う事……それならば、いっそのこと、映画「バトルランナー」のように現代に見合うようにアレンジし、物語も整理すればよかったのに、本作は、原作そのままを映画化する事にに拘った結果、その原作が抱えていた問題を露わにしてしまったように思えてなりません。　
　

　（２０２６年　２月　１日　横浜ブルク１３にて）

（作品データ）

　■監督・脚本

エドガー・ライト

　■出演

　ベン・リチャーズ　・・・　グレン・パウエル

　ダン・キリアン　・・・　ジョシュ・ブローリン

　アメリア・ウィリアムズ　・・・　エミリア・ジョーンズ

（その他のキャスト）
　コールマン・ドミンゴ　　ウィリアム・Ｈ・メイシー　　リー・ペイス　　マイケル・セラ　　ダニエル・エズラ
　ジェイミー・ローソン　　ショーン・ヘイズ

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イカれた鬼ごっこを　生き残れ

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