これは、唐の時代に実在した“ライチ大使”を題材に書かれた、中国人作家マー・ボーヨンによる小説を、「熱烈」のダーポンが監督と主演を兼任して映画化したもの。

　唐の都・長安で下級官吏として働くリー・シャンデー（李善徳）。計算が得意な上、真面目で規則に煩いシャンデーは周りから煙たがられていた。
　そんなある日、楊貴妃の誕生日を祝うため、皇帝から「嶺南の生ライチを宮殿に届けよ」との勅令が下る――生のライチは数日しか日持ちせす、数千里（数千km）の彼方の嶺南からは急いでも数週間を要する。つまり、出来る訳がない。だが、出来なければ首が飛ぶ。そんな任務だから、リー・シャンデーに押し付けられ、彼は暗澹たる気持ちで嶺南の地に向かい、上司と同僚は、厄介払いが出来たと安堵しつつ送り出したのだが……

　これは、正に、<ミッション・インポッシブル>に挑む男の物語。
　出来る訳がない仕事に対し、シャンデーは諦める事無く、保存技術を工夫し、輸送ルートを開拓し、それを実験しては確認し確立させて行く……これは、モノづくりのプロセスとして実に真っ当であり、それを正面から描くのだけでも面白いのですが、ドラマとして、そうしたひたむきな努力を積み重ねる事で、長安では嫌われたシャンデーの誠実な人柄が認められ、仲間が出来て行く、と言うのもいいです。

　そうした努力の結果、生ライチを１１日保存出来る事が出来るようになり、輸送ルートも１４日まで短縮……そして、シャンデーは、あと３日詰めるのに、唐の国力を使う事を決意する――現金なもので、「出来る」と判った途端、唐の宰相も協力すると言い出しました……しかし、それで、シャンデーは国家の横暴さを知る事になるのです。
　宰相の代理となったシャンデーは手続きなしに物事を動かせるようになり、皇帝と朝廷に忖度する行政機関は、惜しみない協力を申し出るが、そのしわ寄せは全て庶民が背負う事になるのです。
　更に権力闘争がシャンデーを襲い、ライチを運ぶ旅路は、地獄の道と化して行く……
　
　……とまぁ、ドタバタコメディのように始まった映画が、最後に見せる様相はとんでもないもので、そこに国家の横暴と、支配者の恣意によって振り回され、苦しめられる庶民を描きます。
　更に主人公のシャンデーに、
　「民を蔑ろにし、強権を振り回す国は滅ぶ」
　とまで言わせるのです――これを彼に言わせたのが、彼の恐妻であったと言うのも泣かせます――ただ、これは中国映画としてはギリギリに近い、攻めた描写ではないでしょうか。

　これは、軽妙な笑いのあるコメディでもあり、モノづくりの映画でもあり、歴史スペクタルであり、アクションもあれば、深い人間ドラマも見せる、様々な要素が盛沢山の大変見応えのある映画。
　これは面白い、そして、傑作です。　
　

　（２０２６年　１月２２日　ムービルにて）

（作品データ）

　■監督・脚本

ダーポン

　■出演

　李善徳　・・・　ダーポン

　阿僮　　 ・・・　チュアン・ダーフェイ

　林邑奴　・・・　テレンス・ラウ

　楊国忠　・・・　アンディ・ラウ

（その他のキャスト）
　バイクー　　ヤン・ミー　　チャン・ユエン

　■コピー

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